现代足球允许每场比赛进行5次换人，这一规则并非自始就有，而是近年来为应对密集赛程和球员健康问题而引入的重大调整。最初，国际足联在2020年新冠疫情导致赛程压缩的背景下，临时批准每队最多可换5人（分3次完成），以减轻球员负荷。此后，经国际足球协会理事会（IFAB）评估，该规则于2022年正式写入《足球竞赛规则》，成为永久性条款。
为何从3次增至5次？
传统3次换人规则在高强度、高频率的现代赛事中逐渐显现出局限性。球员疲劳不仅影响比赛质量，还显著增加受伤风险。尤其在世界杯、欧洲杯或俱乐部多线作战期间，球队一周双赛甚至三赛已成常态。5次换人机制让教练能更灵活地轮换阵容，既保护核心球员，又给予替补更多机会，同时维持比赛节奏与对抗强度。此外，研究显示，增加换人次数并未明显降低比赛流畅性，反而减少了因抽筋或伤病导致的非正常中断。
尽管允许换5人，但换人操作仍受“最多6u球体育直播次换人窗口”的限制——即比赛过程中最多有6个时机可以进行换人（中场休息不计入）。这意味着教练不能随意打断比赛节奏，例如不能在每次死球时都换人。若球队在常规时间用完5个换人名额，加时赛还可额外获得1次换人机会（可换1人或多人，但仅占1个换人次数）。此外，被换下的球员不得重新上场，这点与五人制足球不同。
这项改革本质上是足球运动对现代竞技环境的适应。它平衡了竞技公平、球员福祉与观赏性，也反映出规则制定者对体育科学和赛事可持续发展的重视。虽然部分传统主义者担忧这会削弱战术纪律，但多数教练和球员支持这一变化，认为它让比赛更健康、更具策略深度。
