在足球比赛中，并没有“中立球”这一正式术语，但球迷或解说常以此指代比赛因中断（如球员受伤、场外干扰、裁判暂停等）后以“坠球”方式恢复的情形。根据国际足球协会理事会（IFAB）《足球竞赛规则》第8章，坠球是裁判在比赛停止且规则未明确由某方发球恢复时所采用的重启方式。u球体育
坠球如何进行？
裁判在比赛停止时球所在的位置（若在球门区内则移至最近的球门区线）将球 dropped（坠落）至地面，由双方球员争抢。自2019/20赛季起，规则修改为：通常仅由一名球员参与坠球——若比赛中断前该队拥有控球权，则由该队球员单独在坠球点接球；若中断发生在球门区内或因守门员持球而停，则由守门员在本方球门区内坠球。这意味着绝大多数坠球不再有“争抢”，而是直接归还控球权给中断前的控球方。
控球权归属的关键
控球权并非随机分配，而是基于“最后合法控球状态”决定。例如，若进攻方在禁区外传球时队友突然受伤导致比赛中断，恢复时将由该进攻方球员单独坠球，对方球员必须保持至少4米距离直至球触地。只有当无法明确哪方最后控球（如双方无接触的突发外部干扰），才可能由双方各派一人参与坠球——但这种情况极为罕见。
因此，“中立球”并不意味着公平争抢，而是规则为维持比赛连续性和尊重最后控球事实所设的恢复机制。球迷常见的误解是认为坠球等于重新开球，实际上现代规则已大幅减少不确定性，确保控球权归属更符合比赛中断前的实际态势。
